De god/spin Anansi, in Nederland vooral bekend uit Surinaamse en Antilliaanse volksverhalen, is een listig heerschap dat alle andere dieren bij de neus neemt. Keer op keer weet hij de andere dieren met een sterk verhaal om de tuin te leiden, voor gek te zetten, hun kostbaarheden of hun leven te nemen. De listigheid van Anansi zit niet in de slimheid van z'n streken. Z'n plannen zijn absurd. De dieren moeten wel heel dom zijn om Anansi's verhalen te geloven, maar Anansi beschikt over een bravoure die zeer overtuigend werkt. Anansi is een joker. Een machtige joker.

Neil Gaiman heeft rond het personage van Anansi een spannende en zeer vermakelijke roman geschreven. Anansi loopt in menselijke gedaante rond op aarde, en ook de rest van de personages zijn min of meer menselijk. Hun belevenissen zijn wonderbaarlijk en fantastisch. Het verhaal heeft minder weg van een echt griezelroman zoals American Gods, en lijkt meer op een schelmenroman. Daardoor zijn de personages meer komisch en aandoenlijk dan levensecht en dramatisch. Alles draait om het verhaal, het vertellen van verhalen, de macht van het verhaal, in dit geval een verhaal waarin iedereen krijgt wat ie verdient, waarin moed en het goede wordt beloond, en het kwade wordt bestraft.