Een hele kluif, deze kroniek over een rijke koopmansfamilie in het Noord-Duitse Lübeck in de negentiende eeuw. Een roman over geboorte, leven en dood. Een aaneenschakeling van familiebelevenissen die zich afspelen over een periode van ruim veertig jaar. Geen roman met een centrale verhaallijn met een begin en einde, die je dwingt door te lezen. Een stijl van vertellen die voor de lezer van nu soms erg breedvoerig is, dialogen die vaak erg stijf en formeel aandoen, maar soms, als de omstandigheden er om vragen, heel gepassioneerd zijn.

Het vraagt doorzettingsvermogen deze roman te lezen, een roman over een tijd die niet meer de onze is, met een tempo dat veel lager ligt dan de huidige tijd. Maar als je het geduld weet op te brengen je aan deze roman over te geven, dan is het zeer lonend. Dit verhaal over mensen die gebukt gingen onder een strenge moraal, die ondanks alles hopen op geluk, vaak teleurgesteld worden... het is een krachtige vertelling, ontroerend, liefdevol... tijdloos.